Del 3 de octubre al 23 de diciembre de 2025, la Fondazione Officine Saffi, de Milán, presenta Little hard clouds becoming vessels, la primera gran retrospectiva en Italia dedicada al artista británico Gordon Baldwin (1932–2025), organizada en colaboración con el Kunstverein Hamburg y la galería Corvi-Mora de Londres.
Información enviada por la organización:
Presencia habitual en la colección de la Fundación, Baldwin está considerado una de las figuras más influyentes del modernismo británico. A lo largo de una dilatada carrera que combinó la producción artística con la docencia, su obra desempeñó un papel decisivo en la redefinición del potencial expresivo de la arcilla como lenguaje del arte contemporáneo.
El título de la muestra refleja tanto la cualidad poética de su trabajo como la importancia que la palabra escrita tuvo en su investigación artística. Procede de un pasaje de su poema The severity of clouds (2008), inspirado a su vez en un texto de Jean Arp en el que nubes ligeras descienden —por voluntad del artista— hasta convertirse en esculturas. Esta referencia ilustra el modo en que Baldwin entrelaza poesía y forma, situando la escritura como eje central de su proceso creativo.
Fuertemente enraizado en la historia y la cultura de la cerámica, el término vessel —vasija, recipiente, contenedor— aparece en su obra como punto de partida para repensar la práctica cerámica dentro del campo escultórico. En sus manos, se convierte en un arquetipo, un dispositivo simbólico y expresivo que atraviesa toda su trayectoria. Sus esculturas, blandas y abombadas, etéreas como nubes, suelen albergar cavidades internas que evocan la silueta clásica de un vaso o, con mayor frecuencia, pequeñas perforaciones en la superficie. En todos los casos, la funcionalidad tradicional del objeto se transforma en una reflexión conceptual sobre el espacio interior, concebido como umbral entre lo visible y lo oculto.
Esta noción de interioridad remite al concepto de Inscape, acuñado por el poeta Gerard Manley Hopkins y adoptado por Baldwin para describir la esencia cambiante y única de cada objeto. En su práctica, se traduce en un espacio mental y espiritual que toma cuerpo en formas cóncavas y superficies erosionadas por el tiempo. Mientras los interiores opacos de sus piezas sugieren el mundo íntimo del individuo —ese núcleo complejo y protegido de la experiencia humana—, las superficies externas se ofrecen como manifestación visible de ese universo interior.
Con la misma intensidad con la que desarrolló su obra, Baldwin ejerció la enseñanza, manteniendo siempre una actitud abierta al diálogo con sus contemporáneos, así como con artistas, poetas y escritores. Siguiendo las huellas de las vanguardias históricas, utilizó la cerámica —un medio profundamente ligado a la tradición— para explorar territorios inéditos. Entre sus principales influencias se cuentan el surrealismo y el dadaísmo, Duchamp, Arp, Klee y todo aquel arte “en el que no parece ocurrir gran cosa”. De ahí que el dibujo y la escritura, especialmente la poesía, se convirtieran en componentes fundamentales de su proceso creativo, tanto como parte inseparable de su obra escultórica como en su condición de lenguajes autónomos.
La estrecha relación entre escultura, dibujo y poesía se plasma también en una reciente publicación editada por el Kunstverein Hamburg y Edward Hutchison, dedicada a celebrar la vida y obra del artista. Ese mismo espíritu impregna la exposición de Milán, que reúne una cuidada selección de piezas realizadas entre 1971 y 2017, junto con varios dibujos sobre papel ejecutados entre 2016 y 2017, cuando el agravamiento de su visión le condujo a intensificar su producción gráfica en los últimos años de su trayectoria.
Estudio de Gordon Baldwin en el Eton College, octubre de 1983, visto por Jonathan Keep , Cortesía de Jonathan Keep y Fondazione Officine Saffi
Estudio de Gordon Baldwin en el Eton College, octubre de 1983 visto por Jonathan Keep , Cortesía de Jonathan Keep y Fondazione Officine Saffi
Estudio de Gordon Baldwin en el Eton College, octubre de 1983 visto por Jonathan Keep , Cortesía de Jonathan Keep y Fondazione Officine Saffi
Estudio de Gordon Baldwin en el Eton College, octubre de 1983 visto por Jonathan Keep , Cortesía de Jonathan Keep y Fondazione Officine Saffi
Gordon Baldwin, “Vessel” (recipiente para Isis II), 2002, Cortesía Fondazione Officine Saffi
Gordon Baldwin, retrato. Cortesía de la Fondazione Officine Saffi y la familia Baldwin
Gordon Baldwin. “Tall Standing Form”, 2001, (detalle), Cortesía Fondazione Officine Saffi
Officine Saffi
Via A.Saffi, 7
20123 Milano, Italia
Tel. +39 02 36 68 56 96
Email: award@officinesaffi.com
Web: www.officinesaffi.com
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