El texto de Nele van Wieringen aborda en este título de la prestigiosa editorial alemana Arnoldsche Art Publishers la trayectoria vital y artística de Jan Bontjes van Beek, uno de los pioneros de la cerámica artística en Alemania y un ejemplo de resiliencia en tiempos y circunstancias que no pudieron ser más duros
Sin duda nacer en 1899 en Alemania es una garantía de que vas ha ser testigo de la peor de las épocas en las que desarrollar una carera artística. Jan Bontjes van Beek (1899-1969), de origen holandés, participó como marino en la primera Guerra Mundial, y estuvo implicado en un motín de los marineros contra la comandancia cuando pretendieron enviarles a una misión suicida una vez que ya se sabía que la guerra estaba perdida. Al terminar la guerra este «marino de llamativo rubio que sabía bailar y tocar el violín» (como le describió Heinrich Vogeler) se unió a la colonia de artistas de Worpswede y más tarde encontró un hogar con su familia política en Fischerhude, quienes le iniciaron en la cerámica.
Con el apoyo de su segunda esposa, la arquitecta Rahel Weisbach, se trasladó a Berlín en 1933 junto a sus tres hijos, donde su estudio se convirtió en un conocido lugar de encuentro para artistas. En 1942 fue detenido por la Gestapo junto a su hija Cato. Él fue liberado a los pocos días pero su hija, de 22 años, fue condenada por su actividad anti-nazi y ejecutada en 1943. Posteriormente fue enviado como soldado al frente del Este y luego a la Marina y, finalmente, cayó prisionero de las tropas soviéticas. Al volver a Berlín, renunció a su puesto de profesor en la escuela de arte de Weißensee, en Berlín Oriental, y en 1950 consiguió trasladarse a Alemania Occidental.
Se dedicó a la docencia en Berlín Occidental y, finalmente, en Hamburgo, y continuó con su trabajo cerámico. Como ceramista son muy destacables sus investigaciones en todo tipo de esmaltes, especialmente en reducción. Según sus propias palabras siempre buscó “la materialidad de la forma y el dinamismo del color”.
En 1950 fundó un taller de producción cerámica en la localidad de Dehme, próxima a Hannover. A partir de 1953 desarrolló una intensa tarea, tanto en la producción de cerámica, el diseño para la manufactura de Rosenthal y su tarea como docente y 1967.
En 1960 fue nombrado catedrático de cerámica en la Universidad de Bellas Artes de Hamburgo, donde también dirigió el programa de esta especialidad hasta 1966. A partir de 1964 formó parte de la Academia de las Artes de Berlín. Un año más tarde, en 1965, ingresó en la Academia Internacional de Cerámica (L’Académie Internationale de la Céramique) de Ginebra y recibió el Gran Premio de Arte del Berliner Kunstpreis en Berlín. Falleció en Berlín el 5 de septiembre de 1969.
El texto de Nele van Wieringen aborda la trayectoria vital y artística de Jan Bontjes van Beek desde una perspectiva centrada en tres aspectos: “cuerpo”, “escala” y “color”. A lo largo del ensayo, diversas citas trazan conexiones históricas especialmente elocuentes. Las imágenes del libro sitúan las piezas cerámicas en el espacio expositivo, poniéndolas además en diálogo con el mobiliario concebido por Rahel Weisbach y el propio Bontjes van Beek para la Villa Olff de Hamburgo. Las estanterías en color reinterpretan el lenguaje del diseño histórico y lo actualizan, aportando a la obra de Bontjes van Beek una sensación de vigencia palpable. El conjunto ofrece una mirada cercana a la producción de uno de los ceramistas más singulares de su tiempo.
Es importante, y algo que deberíamos meditar seriamente, que hay que tratar por todos los medios que las vidas de personas, artistas, artesanos o técnicos de la cerámica como todos, cada uno en su entorno tengan un reconocimiento, ya que forman parte de la historia de nuestro arte y nuestra cultura. También es importante que su obra sigua de alguna manera viva, a través de estudios, exposiciones o publicaciones.
Jan Bontjes van Beek en marzo de 1919
Información:
Jan Bontjes van Beek. Body Scale Color
Jan Bontjes van Beek. Körper Mass Farbe
Nele van Wieringen
Texto en inglés y alemán
80 páginas, 17 × 24,5 cm
Encuadernación en rústica
Precio: 28,00 €
ISBN: 978-3-89790-752-2
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Contacto:
Arnoldsche Art Publishers
Olgastrasse 137
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